AP课程阅读写作

现任美国教育部部长玛格丽特·斯佩林斯(Margaret Spellings)于2005年9月宣布成立一个“高等教育未来委员会”(Commission on the Future of Higher Education，又称“斯佩林斯委员会”)，由19名委员组成，主要负责研究国家层面上的改革战略，改革中学后教育(post-secondary education)的状况。我解释一下，所谓“中学后教育”是一个宽泛的概念，即涵盖了以学术训练为主的“高等教育”，也包容了以职业培训为主的“技术教育”。在美国，它既包括四年制的文理学院(liberal arts college)，更高层次的研究型大学(research universi-ty)，也包括二年制的社区学院(community col-lege)。若简单地说，这个“高等教育未来委员会”所研究的问题是：高校怎样才能更好地培养学生使之成为21世纪的人才，高中怎样才能培养出合格的接受高等教育的毕业生来。

一年之后，“斯佩林斯委员会”拿出了一个报告《对领导能力的检验：规划美国高等教育的未来》(A Test of Leadership：Charting the Future of U.S.Higher Education)，于2006年9月26日对外公布。该“报告”对美国的高等教育提出了严厉的批评，其中一个原因就是：“大约47%的大学教师认为，学生对大学中的‘写作’课程准备不足”，另外，“只有36%的毕业生阅读合格”。自此以后，美国开始了自上而下的高等教育改革。就在前不久，2008年的 7月17-18日，美国教育部还在芝加哥召开了为期两天的“高等教育峰会”(Higher Education Summit)，着重讨论高等教育中的改革问题。

由此可见，美国对“阅读”“写作”这样的基本能力的训练是多么重视，对其结果的好坏，是上升到了国家的教育改革的层面上来看待的。这一点，真是值得我们国家教育官员和教育工作者深思啊!

好，言归正传，我们继续说“AP类课程”。

上回我说了，“AP类”语言艺术的课程只有两门，即“AP英语语言与写作”和“AP英语文学与写作”。前者我已经谈过了。今天，我就来谈谈“AP英语文学与写作”课程。

“AP英语文学与写作”(Advanced Placement English Literature and Composition，简写为：AP Eng-lish Literature and Composition或者AP Lit)一般安排在“AP英语语言与写作”之后即高中四年级(senior year)开设，两者相比，无论在水平上还是在要求上。前者都比后者要高一个层次。比如。位于夏威夷的罗斯福总统高级中学在12年级(即“高四”)时开设编号为6100的“AP英语文学与写作”课程。这门课对学生有哪些具体要求呢?

它要求学生去仔细地阅读想象性的文学作品(imaginative literature)，并能够进行批评性分析(critical analysis)。通过对所选文本的细读(close reading)，学生们可以加深理解：作者是如何使用语言的，又是如何在给读者提供意义(meaning)的同时带去了娱乐等诸如此类的问题。因此，当学生阅读文学作品的时候，就要考虑一部作品的结构、风格、主题这类“大”问题，同时。也要注意更小一些的因素如修辞、比喻、象征以及语气、语调等这类 “小”问题。

文学浩如烟海。随之而来的一个问题就是：读什么样的文学作品、怎么读呢?

这门课里要读的作品，都是不同时期、不同风格的代表作，一般都是公认的优秀之作，也就是我们常说的“经典之作”。

一般来说，AP类课程的“读”包括两个方面，一是“泛读”(extensive reading)，二是“精读”(inten-sive study)。也就是说，既要涉猎“广泛”，又要了解“深入”。这样一来，对所选的作品都会要求学生一读再读(rereading)，而不是读过一遍，粗知梗概就万事大吉了。由此也可以看出来，要想学好AP类课程，就必须先学好之前的其他英语课程啊。

在这门课上，学生对各种不同文体、不同时期、不同文化的文学作品都要读出“深度”来。一般会让学生阅读从16世纪到今天21世纪期间不同风格的作品，但更多的还是会重点探讨几部作品，使学生对它们有更好和更深入的了解。教师一般都会要求学生有意识地、全面地阅读作品，要他们花费一定的时间去理解作品的复杂性，探讨作品意义的丰富性，还要分析作品的“意义”是如何以“文学的形式”再现出来的。除了要考虑一部作品的艺术性之外，还会要求学生关注文学作品所富有的社会价值与历史观。为什么要探讨这些问题呢?因为一般认为，无论采用什么样的批评方法用于文学作品的学习，你都必须认真对待文本的细节与历史的语境(context)，否则，很难为自己找到一个阐释的基础。